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Per la prima volta uno studio retrospettivo dimostra che l'esposizione ai pesticidi è associata a un aumento di circa 2,5 volte delle probabilità di diagnosi di rinosinusite cronica.

Rinosinusite cronica 

La rinosinusite cronica (CRS, chronic rhinosinusitis) è uno stato infiammatorio persistente per almeno 12 settimane della mucosa nasale e dei seni paranasali caratterizzato da congestione nasale, secrezione purulenta, dolore o sensazione di pienezza al viso e disfunzione olfattiva.

Questa condizione è suddivisa in due fenotipi in base alla presenza di polipi nasali: rinosinusite cronica con polipi nasali (CRSwNP) e rinosinusite cronica senza polipi nasali (CRSwoNP).

Nonostante la CRS sia diffusa a livello mondiale, le sue cause sono ancora oggetto di dibattito; tra quelle ipotizzate: disfunzione dell'epitelio, disbiosi del microbiota, fattori anatomici e immunodeficienze.

Fattori modificabili, come le tossine ambientali, sono stati studiati come potenziali agenti causali della CRS. In particolare, alcuni studi hanno documentato che l'esposizione prolungata a pesticidi è associata a tassi più elevati di rinite e asma. 

Queste scoperte amplificano ulteriormente la necessità di esplorare gli effetti dell'uso di pesticidi sulla prevalenza della CRS nella popolazione. 

Vivere in prossimità di siti di applicazione di pesticidi aumenta l’insorgenza di CRS?

Le ricerche sinora condotte per valutare l’associazione tra l'esposizione ai pesticidi e le malattie delle alte vie respiratorie sono state principalmente condotte sugli agricoltori attraverso dati autoriferiti. I coltivatori che utilizzano pesticidi hanno segnalato casi di rinite allergica e sinusite a tassi più elevati rispetto alla popolazione generale o rispetto ai coltivatori che non erano esposti a tali sostanze. 

Sebbene in letteratura ci siano prove consistenti che supportano questa relazione, la natura autoriferita di questi studi può introdurre un significativo livello di bias e di etichettatura errata, come evidenziato in una revisione sistematica. Pertanto, la mancanza di una valutazione diagnostica oggettiva limita le conclusioni tratte da questi risultati.

Più recentemente, uno studio del 2019 condotto su bambini che vivevano in una zona rurale della Francia, ha riscontrato un'associazione significativa tra la concentrazione urinaria di etilene tiourea e i sintomi autoriferiti di rinite allergica; tuttavia, i pesticidi ambientali nell'aria non erano significativamente correlati con i sintomi di rinite allergica. 

Da una successiva metanalisi del 2022, che includeva 24 studi, sono emersi risultati simili: ovvero nessuna associazione significativa tra l'esposizione ai pesticidi e la rinite allergica tra bambini e adolescenti. Pertanto, la relazione tra l'esposizione ai pesticidi ambientali e l’insorgenza di malattie delle vie respiratorie superiori è stata finora poco chiara.

Lo studio retrospettivo

Per la prima volta, uno studio retrospettivo condotto su un database di pazienti adulti della California che si sono presentati per una valutazione rinologica tra 2018 e il 2022, ha fatto luce sulla questione senza l’uso di dati autoriferiti. 

La determinazione dello stato di CRS si basava su anamnesi clinica e prove oggettive di infiammazione delle vie naso-sinusali attraverso endoscopia e/o risultati di imaging, in conformità alle linee guida per la diagnosi della CRS. 

I risultati dello studio – condotto su 310 pazienti (90 CRSwNP, 90 CRSwoNP e 130 controlli), con età media di 50 anni, hanno mostrato che l'applicazione di pesticidi commerciali entro un raggio di 2.000 metri dalle residenze dei partecipanti allo studio era associata a maggiori rischi di CRS.

Ricerche di laboratorio precedenti avevano dimostrato gli effetti citotossici in vitro degli ingredienti dei pesticidi, come la permetrina  e la DEET (N,N-dietil-m-toluammide), sulle cellule dell'epitelio nasosinusale. In particolare, queste sostanze hanno indotto la produzione di specie reattive dell'ossigeno, attivando vie pro-infiammatorie. 

Reference

Yang HH et al. Residential Proximity to a Commercial Pesticide Application Site and Risk of Chronic Rhinosinusitis. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2023 Jul 13:e231499.

26 Ottobre 2023
Autore: 4015