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Uno studio prospettico, sfruttando le tecniche di sequenziamento di nuova generazione, ha rilevato una correlazione tra composizione del microbioma orale e riduzione del rischio di tumore testa-collo.

Il tumore testa-collo (HNC, head and neck cancer) costituisce una minaccia per la salute pubblica, con oltre 900.000 nuovi casi e 470.000 morti registrati nel 2020. L’eziologia di tale patologia è, in parte, ancora sconosciuta; risulta quindi necessario ampliare le conoscenze riguardanti i possibili fattori di rischio di questa condizione. 

Da studi precedenti è emerso che pazienti affetti da patologie parodontali presentano un maggior rischio di tumore testa-collo. La cavità orale ospita numerose nicchie microbiche, alcune delle quali occupate da microrganismi patogeni, appartenenti ai red-complex ed agli orange-complex, riconosciuti come fattore eziologico delle parodontiti. Inoltre, in tale distretto è stata dimostrata anche la presenza di funghi, come Candida albicans, di cui non era ancora stata studiata, prospetticamente, la correlazione con il tumore testa-collo.

Negli ultimi anni, l'adattamento della tecnologia di sequenziamento di nuova generazione all'analisi del microbioma, ha suggerito che anche il microbioma orale potrebbe svolgere un ruolo nell'eziologia dell'HNC.

Data la scarsità di dati a supporto, Wu Z. et al., tramite il sequenziamento whole-genome shotgun, hanno effettuato un’analisi metagenomica finalizzata ad analizzare il ruolo del microbioma orale nello sviluppo del HCN.

Nello studio sono stati inclusi 56 pazienti con HCN e 112 controlli, dai quali sono stati raccolti campioni salivari prelevati da risciacquo orale dei singoli individui, per poi procedere con estrazione e sequenziamento del DNA, in modo da misurare la totalità dei microrganismi presenti nel campione. Inoltre, per la prima volta, è stato utilizzato il gene ITS2 per verificare e quantificare la presenza di funghi del cavo orale. 

Dai risultati dello studio è emerso che l’alpha-divesity, l’abbondanza relativa, l’omogeneità e la beta-diversity delle specie microbiche, non differiscono in maniera statisticamente significativa tra casi e controlli. Coerentemente ad altri studi, la presenza di Kingella oralis era associata a un minor rischio di HNC. 

La presenza di funghi orali e la presenza di più specie batteriche, inclusi i patogeni parodontali dei red-complex e degli orange-complex, sono state sorprendentemente associate ad un ridotto rischio di HNC, nonostante studi precedenti affermino il contrario. 

La scoperta che una maggiore diversità microbica risulti inversamente correlata al rischio d’incidenza di HNC è coerente con la presenza di funghi orali che potrebbero contribuire a ridurre il rischio di sviluppare la condizione. Lo studio ha, infatti, rilevato C. albicans che non correla con il cancro testa-collo, come confermato da precedenti studi che la rilevavano nel cavo orale del 30-70% di individui sani; e altre quattro specie fungine (tre dell’ordine Malasseziales e una Candida sake) mai correlate prima al tumore testa-collo, che riducono ulteriormente il rischio di incidenza di HNC.

È ipotizzabile che la diversa prevalenza di specifiche specie fungine possa rappresentare determinati fattori dello stile di vita, come l'assunzione di alimenti specifici o l'attività fisica all'aperto, entrambi correlati alla riduzione del rischio di HNC. 

Lo studio associa, in maniera limitata, il microbioma orale ad una riduzione del rischio di incidenza di HNC. In particolare, alcune specie batteriche dei red-complex e degli orange-complex e la presenza di funghi nel cavo orale sono inversamente associati al rischio di tumore testa-collo.

Questa analisi arricchisce le conoscenze in merito alla correlazione tra il microbioma orale e l’incidenza di tumore testa-collo e pone le basi per ulteriori approfondimenti con studi più ampi e con una maggiore variabilità a livello di popolazione. 

Reference

Wu Z, Han Y, Wan Y, Hua X, Chill SS, Teshome K, Zhou W, Liu J, Wu D, Hutchinson A, Jones K, Dagnall CL, Hicks BD, Liao L, Hallen-Adams H, Shi J, Abnet CC, Sinha R, Chaturvedi A, Vogtmann E. Oral microbiome and risk of incident head and neck cancer: A nested case-control study. Oral Oncol. 2023 Feb;137:106305.

08 Agosto 2023
Autore: 4548