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Pubblicati nel formato research letter sulla rivista JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery, i risultati di uno studio retrospettivo trasversale condotto al Boston Children’s Hospital smentiscono il nesso tra un BMI elevato e il riscontro di un tumore tiroideo.

Con un’incidenza che ha fatto registrare un netto aumento nell’età evolutive negli ultimi anni, i tumori della tiroide si possono considerare attualmente tra le principali forme di cancro che coinvolgono l’adolescenza. 

Appurato che nell’adulto l’obesità appare associata a diverse tipologie di cancro – compresi i tumori della tiroide – e che negli ultimi tempi l’obesità pediatrica rappresenta un riscontro sempre più frequente, è stata di recente sollevata l’ipotesi che un BMI eccessivo possa aumentare negli “under 18” il rischio di sviluppare un tumore della tiroide. Alcuni dati provenienti da una serie di casi chirurgici valutati alla Vanderbilt University di Nashville sembrano confermare questa ipotesi, che è stata recentemente approfondita da uno studio retrospettivo trasversale condotto al Boston Children’s Hospital, i cui risultati sono stati pubblicati in forma di research letter sulla rivista JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery.

I risultati smentiscono il nesso obesità-tumori della tiroide 

Lo studio ha coinvolto 362 pazienti pediatrici complessivi – età media 15,5 anni, in maggioranza femmine (80%) – che erano giunti all’osservazione del Boston Children’s Hospital per la presenza di un nodulo tiroideo di dimensioni ≥1 cm dal 1998 al 2020. In base agli approfondimenti, la presenza di un tumore della tiroide non è risultata associata al BMI z score (OR 1,14; 95% CI, 0,91-1,43) e il dato è rimasto inalterato anche all’analisi multivariata. Allo stesso tempo, un BMI z score più elevato è apparso associato a un diametro maggiore del nodulo e a una maggiore probabilità di andare incontro a una resezione chirurgica. All’analisi multivariata, le probabilità di un intervento chirurgico sono risultate associate alla presenza di un nodulo di dimensioni maggiori ma, ancora una volta, non al BMI z score. A ribadire ulteriormente il concetto, in una sottoanalisi di 175 pazienti sottoposti a chirurgia tiroidea, il BMI z score non è apparso associato alla presenza di un tumore della tiroide e il risultato non è cambiato quando come variabile è stata utilizzata l’obesità invece del BMI z score. 

L'importanza della valutazione di routine della tiroide 

Lo studio condotto a Boston, dunque, smentisce l’ipotesi che un BMI z score elevato o l’obesità aumentino negli “under 18” il rischio di sviluppare un tumore della tiroide, in contrasto con i dati di uno studio precedente della Vanderbilt University che aveva affrontato il medesimo aspetto. Come sottolineano gli autori, comunque, quel lavoro aveva esaminato un gruppo di pazienti sottoposti a resezione di un nodulo tiroideo e i risultati potrebbero aver risentito della selezione dei pazienti da avviare all’intervento chirurgico. Anche nel lavoro condotto a Boston, infatti, i pazienti con BMI elevato presentavano maggiori probabilità di ricorso alla sala operatoria, e questo accadeva in parte per la presenza più frequente di noduli di dimensioni maggiori. Gli autori del Children’s Hospital sottolineano però che nei bambini e nei ragazzi con una struttura corporea più massiccia il riscontro tempestivo di un nodulo tiroideo può essere più problematico, determinando così un ritardo diagnostico, finchè il nodulo aumenta di dimensioni. 

In ogni caso, nonostante si tratti di un lavoro retrospettivo, lo studio di Boston può contare sul valore biostatistico dell’analisi multivariata e ribadisce una volta di più quanto sia importante nell’età pediatrica la valutazione obiettiva della tiroide, che va eseguita periodicamente come routine alla luce dei fattori di rischio descritti dalle linee guida vigenti. Per l’eventuale ruolo dell’obesità si attendono ulteriori riscontri.

Reference

Ivanova MD et al. Association between body mass index and thyroid cancer in children with thyroid nodules. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg 2022. DOI: 10.1001/jamaoto.2021.4455

10 Febbraio 2023
Autore: 1952