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Modifiche nello stato uditivo e dei sintomi audio-vestibolari associati al Covid-19: lo stato dell'arte in una revisione sistematica rapida.

Una revisione sistematica rapida pubblicata di recente sull'International Journal of Audiology ha analizzato gli studi clinici prospettici e retrospettivi randomizzati e non randomizzati, studi di coorte, sezione trasversale, case report e caso-controllo presenti in  letteratura sulle modifiche nello stato uditivo e dei sintomi audio - vestibolari associati al coronavirus. Con le forme precedenti di coronavirus non erano state riportate sintomi audio-vestibolari e per quanto riguarda i soggetti risultati positivi a SARS-CoV-2 sono state riportate pochissime pubblicazioni di bassa qualità sulla perdita dell'udito, la presenza di acufene e vertigini. Tra i 2371 paper identificati, cinque casi clinici e due studi trasversali hanno superato i criteri di inclusione.

Covid-19 e sistema nervoso

Insieme alle manifestazioni cliniche più note di Covid 19 è stato riportato un numero significativo di pubblicazioni che si riferiscono al sistema nervoso centrale e periferico tra cui malattia cerebrovascolare, stato di coscienza e visione alterata. Secondo gli autori non è chiaro se si tratta di una complicazione attribuibile a COVID-19 o di effetti collaterali farmacologici. Il Coronavirus può causare neuropatia periferica, come la neuropatia sensoriale ed è quindi ragionevole ipotizzare che COVID-19 possa potenzialmemte causare un disturbo dello spettro neuropatico uditivo (ANSD). Secondo quanto riferito dagli autori, COVID-19 è anche associato alla sindrome di Guillain Barre (GBS).

Perdita di udito e acufeni nei pazienti Covid

Quattro studi hanno riportato la perdita dell'udito mentre tre studi hanno riportato il tipo e la gravità della perdita dell'udito sperimentata da persone infette da SARS-CoV-2. Una pubblicazione riportava il caso di un paziente con perdita dell'udito neurosensoriale binaurale (senza ulteriori dettagli) sebbene non sia chiaro se si trattasse di un sintomo preesistente, mentre l'altro riportava un paziente con ipoacusia conduttiva unilaterale da lieve a moderata dovuta a otite media acuta. La ricerca rimanente ha confrontato due gruppi di pazienti (SARS-CoV-2 asintomatico vs. controllo) e l'autore ha scoperto che il gruppo SARS-CoV-2 asintomatico aveva soglie uditive significativamente più basse a 4–8 kHz e transitori di ampiezza inferiore evocati emissioni otoacustiche. L'acufene è stato riportato in quattro studi (pazienti N=8). Non sono state riportate le caratteristiche dell'acufene né l'impatto sull'individuo. Vertigini rotatorie sono state riportate in due ricerche (pazienti N=7). Altri sintomi correlati all'orecchio, come l'otalgia, sono stati riportati in due studi (pazienti N = 359). L'otite esterna è stata segnalata in uno studio (paziente N = 1) e l'otite media è stata documentata in un altro (paziente N=1). L'iperacusia non è stata segnalata in nessuno degli studi identificate dalla ricerca sistematica.

Sintomi audiovestibolari

L'incidenza dei sintomi audio-vestibolari riportati in letteratura era inferiore all'1%, e questo potrebbe possibilmente indicare che questi sintomi sono rari o invece che l'attenzione, finora, si è concentrata esclusivamente sui sintomi potenzialmente letali di Covid2. L'incidenza dei sintomi audio-vestibolari tra quelli infetti da altri tipi di coronavirus (cioè MERS e SARS) è sconosciuta in quanto non sono stati identificati in letteratura sintomi audio-vestibolari con MERS o SARS. Questo potrebbe essere dovuto alla minore incidenza di questi due tipi di coronavirus rispetto a SARSCoV-2. Tutti gli studi riportati in questo documento mancano di dettagli specifici sui sintomi audio-vestibolari. Ad esempio, Sun, Liu e Wang riportano un singolo caso che presentava perdita dell'udito bilaterale e acufene senza ulteriori dettagli e non è chiaro se si trattasse di un sintomo preesistente. I trattamenti utilizzati per COVID-19 possono causare danni al sistema audio-vestibolare. L'idrossiclorochina e la clorochina sono state prescritte in quasi il 12% dei pazienti COVID-19 in Europa e questi farmaci antivirali hanno effetti collaterali noti, come l'acufene e la perdita dell'udito e i sintomi potrebbero essere diagnosticati erroneamente come causati da COVID-19. La "revisione sistematica rapida" è un mezzo accettato per produrre informazioni in modo tempestivo (in questo caso per un periodo di tre settimane) in modo tale da fornire evidenze tempestive ai fini decisionali su questo urgente ed emergente il problema che è la pandemia SARS-CoV-2. La diffusione del Covid 19 è stata talmente veloce che comprensibilmente le segnalazioni di sintomi audio-vestibolari in casi confermati di COVID-19 sono ancora molto rare e quelle che ci sono risultano carenti in termini di qualità e numero di partecipanti. Con l'eventuale attenuazione della crisi e minori richieste e oneri per i sistemi di sanità pubblica, è plausibile che ci sarà probabilmente più interesse verso conseguenze come la disfunzione audio-vestibolare e meno sulle comprensibili preoccupazioni per le preoccupazioni immediate in pericolo di vita.

Conclusioni

Gli autori concludono che sono necessari ulteriori studi di qualità più elevata per lo studio degli effetti, anche a lungo termine, dei rischi sul sistema audio vestibolare del coronavirus, anche degli effetti temporanei eventualmente causati dai farmaci. Un altro aspetto critico, secondo gli autori, è che nell'attuale letteratura COVID-19 molti articoli sembrano essere pubblicati in modo insolitamente rapido e forse privo del rigore solitamente richiesto nella peer-review. È ragionevole ipotizzare come con il tempo l'attenzione si sposti dalle preoccupazioni legate alle conseguenze potenzialmente letali di Covid 19 verso le conseguenze a lungo termine per la salute come le disfunzioni audio vestibolari. Sono necessari studi di alta qualità per studiare gli effetti acuti di COVID-19, nonché per comprendere i rischi a lungo termine, sul sistema audio - vestibolare. Lorenzo Notarianni Direttore delle Attività Didattiche Professionalizzanti Corso Triennale Tecniche Audioprotesiche – Università di Padova. Docente di Tecniche Audioprotesiche all’Università Napoli Federico II e all’Università Roma Tor Vergata. Fonte Ibrahim Almufarrij, Kai Uus & Kevin J. Munro (2020): Does coronavirus affect the audio-vestibular system? A rapid systematic review, International Journal of Audiology, DOI: 10.1080/14992027.2020.1776406

13 Luglio 2020
Autore: Redazione