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I risultati di una review suggeriscono un possibile ruolo della TC per individuare le metastasi linfonodali cervicali in fase preoperatoria.

Il carcinoma papillare è la forma istologica più diffusa di tumore differenziato della tiroide, e negli adulti è associato, in quasi 4 casi su 10, a metastasi dei linfonodi regionali.

Per la valutazione preoperatoria e l’individuazione di eventuali metastasi linfonodali, le linee guida raccomandano l’utilizzo dell’imaging; tuttavia la tecnica più efficace per valutare l’evoluzione del tumore primario e la situazione dei linfonodi cervicali prima dell’intervento chirurgico è un aspetto ancora controverso.

Alcune linee guida statunitensi e britanniche indicano l’ecografia come esame di primo livello, riservando la TC e la risonanza magnetica a casi selezionati, nei quali l’ecografia non è disponibile o è necessario valutare meglio l’invasione tumorale o la presenza di metastasi bulky nei linfonodi.

Di recente, però, i risultati di alcuni studi sembrano suggerire che la TC possa rilevare lesioni linfonodali clinicamente significative non individuate all’ecografia e che quindi, in aggiunta all’esame di primo livello, possa contribuire a migliorare la localizzazione delle metastasi linfonodali cervicali e, di conseguenza, la gestione chirurgica del carcinoma papillare della tiroide.

Tecniche di imaging a confronto

Per chiarire meglio il ruolo dell’imaging nella valutazione preoperatoria delle metastasi linfonodali cervicali da carcinoma tiroideo papillare, un gruppo di ricercatori canadesi ha condotto una revisione sistematica con metanalisi della letteratura. L’obiettivo era confrontare l’accuratezza diagnostica dell’ecografia e della TC nel rilevare le metastasi dei linfonodi cervicali in pazienti naïve al trattamento e l’estensione della malattia extratiroidea.

I ricercatori hanno condotto la ricerca nei database Embase e Medline, selezionando gli studi pubblicati tra il 2000 e il 2020 condotti in popolazioni composte per oltre il 90% da individui con carcinoma papillare della tiroide naïve al trattamento, sottoposti a ecografia e/o a TC per valutare la presenza di metastasi dei linfonodi cervicali o l’estensione della malattia extratiroidea.

Al termine della selezione, sono stati analizzati i dati di 47 studi che riportavano informazioni sufficienti a valutare l’accuratezza della tecnica diagnostica di imaging utilizzata: ecografia in 44 studi, TC in 15 e risonanza magnetica in 2. In totale, gli studi selezionati contenevano quasi 32.000 controlli di imaging condotti sui pazienti, circa 12.800 per metastasi dei linfonodi cervicali e circa 1.800 per estensione extratiroidea della malattia.

Nel complesso, 21 studi sono stati valutati a basso rischio di bias, mentre gli altri 26 sono stati considerati ad alto rischio per diversi motivi.

Ai fini dell’analisi, i pazienti sono stati stratificati in base alla localizzazione delle metastasi dei linfonodi cervicali (laterali vs centrali).

I risultati indicano che, nei casi di localizzazione laterale delle metastasi, non vi è una differenza statisticamente significativa tra l’ecografia e la TC in termini di sensibilità (73% per l’ecografia vs 77% per la TC) e di specificità (89% vs 88%). Per quanto riguarda, invece, le metastasi linfonodali centrali, la TC ha dimostrato una più alta sensibilità (39% per la TC vs 28% per l’ecografia), mentre la specificità è risultata migliore per l’ecografia (95% per l’ecografia vs 87% per la TC).

Infine, per la valutazione dell’estensione della malattia extratiroidea, l’ecografia ha dimostrato una sensibilità del 91% e una specificità del 47%.

Un argomento da approfondire

“I risultati di questo lavoro indicano che l’impiego della TC nella valutazione delle metastasi linfonodali cervicali da carcinoma papillare della tiroide può essere utile, possibilmente in aggiunta all’ecografia” commentano gli autori del lavoro. “Sono necessari ulteriori studi per approfondire il ruolo della TC nella stadiazione di questo tipo di tumore della tiroide”.

Reference

Alabousi M, Alabousi A, Adham S, et al. Diagnostic test accuracy of ultrasonography vs computed tomography for papillary thyroid cancer cervical lymph node metastasis: S systematic review and meta-analysis. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2021 Nov 24:e213387.

08 Aprile 2022
Autore: 1951